Синтаксис
Perl программа (скрипт) состоит из последовательности деклараций и предложений. Единственно что должно быть обязательно декларировано, это форматы отчетов и подпрограммы (функции). Все необъявленные переменные, массивы имеют значение 0 или null.

Переменные
В Perl существует три типа структур данных: скаляры, массивы скаляров и хеши (hashes) - ассоциативные массивы скаляров. Обычно элементы массивов индексируются целыми числами, первый элемент - нулевой. Отрицательное значение индекса обозначает номер позиции элемента с конца. Хеши индексируются строками символов.

Встроенные переменные Perl
Описанные в данной статье переменные имеют в Perl специальные значения. Они обозначаются несколько непривычно для "глаза" программистов, т.к. состоят обычно только из двух символов, причем первый это '$' символ, с которого начинаются имена всех переменных, и произвольный часто не буквенно-цифровой символ.

Регулярные выражения (шаблоны)
В данной статье описывается синтаксис регулярных выражений. Чаще всего в Perl они используются в операторах поиска и замены таких как s//, m/, операторах связки =~ или != и т.д.

Встроенные функции
Встроенные функции используются как термы выражений и подразделяются на две категории: списковые операторы и унарные операторы. Это влияет на их приоритет по отношению к оператору ',' - запятая. Списковые операторы могут иметь множество (список) аргументов, а унарные только один. Таким образом, запятая завершает аргументы унарного оператора и разделяет аргументы спискового.